棉纺织印染产品的产量约占天然纤维织物总量的85%，按其织造方法不同可分为机织和针织，其中机织品占大多数。
(1)机织布印染(联合机、卷染)工艺及其废水特性机织布印染工艺一般为：坯布→烧毛→退浆→煮炼→漂白→丝光→染色→印花→整理→成品。机织布印染加工的多个工序都要排出废水，包括退浆废水、煮炼废水、漂白废水、丝光废水、染色废水、印花废水和其他废水。机织布印染废水的特点为：pH值高(13～14)、水温高(40～55)、色度高(800～1500倍)。其中退浆主要是为了去除织物上的浆料，使纤维与染料有较好的亲和力，同时也去除纤维上的杂质。可分为碱法退浆和酶法退浆。其废水污染物浓度高，其中含有各种的浆料及其分解物、织物上的杂物、碱和各种助剂等。废水呈碱性，pH值为10～14。上浆以淀粉为主的退浆废水，其COD、BOD值都很高，可生化性较好;上浆以聚乙炳醇(PVA)为主的退浆废水，COD高而BOD低，BOD/COD值低，废水可生化性较差。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档。
煮炼是在高温碱液中蒸煮织物，以去除残留在织物上的杂质，并使织物有较好的吸水性，便于印染过程中染料的吸附和扩散。煮炼废水量大，污染物浓度高，其中含有烧碱、表面活性剂、纤维素、果酸、蜡质和油脂等，废水呈强碱性、水温高、呈黑褐色。
漂白的目的是去除织物上色素、增加织物的白度，一般采用次氯酸钠或双氧水作为漂白剂。漂白废水水量大，但污染物浓度和色度较低。丝光是在一定的张力作用下用浓碱处理，使织物具有光泽。丝光废水含碱量高，NaOH含量在3～5%，多数印染厂通过蒸发浓缩回收NaOH，所以丝光废水一般很少排出，经过工艺多次重复使用最终排出的废水仍呈强碱性，BOD、COD、SS均较高。染色的过程不尽相同，染色废水一般色度很高，含有染料、助剂、表面活性剂等，一般呈强碱性，BOD/COD值比较低，可生化性较差。
(2)针织布的染色工艺及其废水特性
机织布印染工艺一般为：针织坯布→煮炼→漂白→染色→印花→整理→成品。由于针织坯布不含浆料，因而不需退浆，其余工序与棉机织产品加工过程类似，棉针织布的染色废水与上述的棉机织印染废水相比，pH值、有机污染物浓度和色度均较低。其水质一般为：CODcr=300～500mg/L，pH=8～10，色度=150～300倍，水温有时也高达45。
