20世纪80年代以来微生物法作为新的重金属废水处理技术受到国内外学者的广泛重视，并取得诸多研究成果。微生物絮凝剂(MBF)是微生物代谢活动中产生并分泌到细胞外、具有絮凝活性的糖蛋白、多糖、蛋白质、纤维素和核酸等的代谢产物，且能够自然降解，高效无毒、无二次污染。在污水处理中，这些物质通过吸附架桥作用、电中和作用、卷扫作用等对污水中的杂质进行絮凝沉降，使水质澄清。根据絮凝剂来源和物质组成的不同，MBF可分为3类：胞外代谢产物、胞内提取物和菌体絮凝剂。BinLian等用胶质芽孢杆菌(Bacillusmucilaginosus)产生的MBF处理低质量浓度(<100mg/L)含Cr6+、Pb2+、Mn2+、Zn2+和Ti4+等的重金属废水，有很好的絮凝效果。姚敏杰等用胶质芽孢杆菌产生的MBF处理模拟高浓度重金属废水时发现，加入MBF后Zn2+、Ca2+、Mg2+形成稳定的胶体状，废水由原来的澄清透明变成乳白色黏稠浊状，生成的沉淀物不易分辨;在含Fe3+、Al3+、Pb2+废水中出现较明显的絮凝现象。整个过程中MBF通过离子交换及电性中和等作用对废水pH进行调节，使废水pH降低(含Ca2+废水除外)。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档。
王竞等用胞外高聚物产生菌(Pseudomoassp)GX4-1的发酵液制成絮凝剂WJ-I对水中Cr6+进行去除，结果发现(Pseudomoassp)GX4-1产生的生物絮凝剂对Cr6+的去除率很高。M.D.Machado等在45℃下培养啤酒酵母菌，并将培养液用EDTA淋洗3次，然后用去离子水淋洗2次后干燥，用于去除含Cu2+、Ni2+、Zn2+、Cd2+的合成工业废水。研究发现在采用多级沉淀装置，投加量>0.5g/L(临界细胞密度)的三级沉淀装置中Ni2+去除率可达96%，且随着沉淀装置数目增加去除率也随之升高。絮凝是快速、简洁分离含重金属工业废水和细胞恢复、重复利用的方法之一。
微生物絮凝剂处理重金属废水时高效、无毒、易生物降解、絮凝对象广泛，使用后无二次污染。但培养条件确定、菌种的培养规律、规模化生产、降低培养成本是微生物絮凝剂菌种培养亟待解决的问题。此外，高浓度的重金属废水会对微生物产生毒害作用。因此，将基因工程中基因的控制与表达、克隆技术等与微生物絮凝法相结合，实现贵重金属离子的富集与回收利用，可获得更好的经济效益。
