(一)采油废水的来源
由于石油开采中会导致油层压力不断下降，为了保障石油开采的正常作业，因此石油开采中，多利用注水方式，向油层注水补充油层压力。但这样一来开采出来的原油含水率就会大大提高，所以在原油脱水、脱蜡、油水分离处理中都会产生大量含油的采油废水。这些采油废水污染性极强成分复杂，不仅含油，更含有大量细菌、固体颗粒物及硫化物。并且由于在油水脱离过程中使用了破乳剂、杀菌剂、絮凝剂，更大大提高了采油废水的处理难度。此外，由于无水开采期较短，石油开采多处于含水期，所以石油开采中，采油废水产生量较大。
(二)采油废水的特点
采油废水中携带大量悬浮固体物，并且采油废水多从油层中开采出来，由于油层高温高压的环境，更使采油废水中融入了各种不同的盐类和细菌。采油废水含有丰富有机物，废水中的污泥更是硫酸盐还原菌、腐生菌的繁殖场，这些采油废水不仅会造成管线和设备的腐蚀，更会造成地层的严重堵塞，未经处理的采油废水一旦流出后果不堪设想，一直以来采油废水处理问题都困扰着石油企业。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档。
(三)采油废水的危害
通过以上分析不难看出采油废水成分的复杂性，这些废水不仅会腐蚀采油设备，更会造成地层破坏，极易造成地下水污染，一旦采油废水进入地下水体，漂浮在水面的油膜阻断了水体与空气，便会使水体无法进行气体交换，水体溶氧量及含氧量将大大下降，水质便会因此不断恶化。如果这些采油废水进入农田，不仅会造成土壤污染，更会导致农作物的大面积死亡，造成经济损失。并且采油废水中的挥发性物质也会对大气造成影响，严重污染大气[2]。另外，由于这些采油废水中掺杂了大量化学药剂，所以具有较强毒性，不仅会污染环境，更可能威胁到人类及动物的生命安全。
