线路板废水可根据各工序所排出的不同废水进行分类，普通含铜废水来源于各工艺流程的清洗程序及废液排放；油墨废水来自于显影工序；络合铜废水来自于蚀刻工序；电镀废水来源于电镀铜工序。
线路板废水一般分为6大类，较大型的线路板厂均应将各类型的废水分质排入相应的收集池，经预处理后再排入总调节池。
(1)磨板废水。此类废水是进行线路板的切割、打磨过程中所排出的废水，废水中不含重金属离子及有机物，只含有大量的悬浮物，因此只需进行简单的预处理，如混凝→反应→沉淀→过滤即可回用到生产线。因此，处理此类废水可纳入清洁生产的范畴，可制作成套污水处理设备放置于车间内。但目前有许多厂将此类与其他的含铜清洗水混在一起而排出。
(2)普通含铜废水。即中的低浓度废水，这是线路板生产车间排出最多的一种废水，一般占含铜废水排水量的90%以上。
(3)络合铜废水。这里所说的络合铜废水即中的络合铜废水和络合铜水洗水。主要的络合剂有氨、EDTA等。
(4)油墨废水。或称为显影废水，这类废水的有机物浓度非常高，COD在10g/l以上。
(5)电镀废水。线路板厂通常有电镀车间，若电镀废水中并不含有氰和铬，则和一般的酸碱废水无异。若电镀废水中含有氰或铬，则需进行单独的处理。
(6)有回收价值的含铜废水。这类废水由于铜离子浓度较高，具有回收的价值，一般线路板厂将其收集卖给回收商，而不直接外排。
由于制造线路板是一种非常复杂综合加工技术，在生产过程中，要使用不同性质的化工材料，从而构成了其废水废液复杂性。在加工过程中不同生产工序产生的废水废液含有不同性质的污染物，既有重金属化合物，又有有机高分子化合物和各种有机添加剂。在废水中，重金属大部分以离子的形式存在，一部分以络合离子形式存在。以络合离子形式存在，来源主要是化学沉铜工序及碱性蚀刻工序和工序。废水中有机污染物，主要是有机高分子化合物，来源主要是干湿膜工序另外还有一些低分子有机物，如甲醛、酒石酸等来源主要是化学沉铜和板面电镀工序。它们构成废水中COD来源，不同PCB厂，其废水废液污染物成分及浓度会有所不同。
