水资源已成为制约社会经济发展的瓶颈。大连石油化工公司自主创新水资源开发利用，先后投资建设了国内规模最大的日处理量5500吨的海水淡化装置和日处理量3万吨的中水回用装置，破解了水资源缺乏对石化产业发展的难题，被人们誉为在水中捞出了“金月亮”。
2000年，中国石油集团确定将大连石化分公司建成年产2000万吨的大型炼油基地。大规模的炼化企业生产要消耗大量的淡水，而大连淡水资源严重缺乏。大连石油化工公司投资建设了海水淡化项目，引进具有世界先进水平的反渗透工艺，总投资5000多万元，装置日产淡水量5500吨，在国内同类装置中规模最大，并于当年一次投产成功。该套装置为大连石化分公司提供锅炉发汽用水，这个过程是对水的深加工过程，即在海水淡化基础上制取高品位水，通过工业锅炉产出高压蒸汽，为生产提供动力保障。目前供水量已占大连石化分公司锅炉发汽用水25%以上。据统计，自2003年11月海水淡化装置开工至今，共产出淡化水480多万吨，年增经营收入1800万元，并每年为大连石化分公司节省淡水增容费2100万元。
投产海水淡化装置后，大连石油化工公司开展中水回用处理项目，变废为宝，将城市污水进行处理后生产出再生水用于工业生产。2005年初，公司上马了大连市最大的中水回用项目。这个项目是以大连市春柳河污水处理厂的二级排放水为原水，经过处理产出可供炼油厂使用的除盐水和生产装置用的循环水，生产规模为日处理量3万吨。该项目工程分二期进行，一期工程日处理量1万吨，现已建成投产，二期工程将在今年年底完工，明年1月份投入使用。
截至目前，大连石油化工公司每天可利用海水和中水产出工业用淡水15500吨，成为国内惟一一家既有海水淡化装置又有中水回用装置的具有水资源综合开发利用能力的企业，“十一五”期间，大连石化计划将海水淡化和中水回用制水总能力提高到每年2000万吨左右。
水资源开发利用在我国是一个新兴产业，一些核心技术和关键设备大都依赖国外进口。大连石油化工公司对现有设备进行技术改造的同时，加强了自主知识产权研发。2005 年初，大连石油化工公司和大连理工大学等单位联合进行低温多效海水淡化试验装置建设，在水资源开发利用技术上实现自主创新，装置设备实现国产化。为国内沿海城市开发和利用新水源创造了有益经验，走出了一条资源使用少、经济效益高、社会效益明显的节约型工业发展之路。
