湟水河为黄河一级支流，是青海东部地区和省会西宁的母亲河，全省有60%以上的人口居住在湟水河流域。长期以来，湟水河水环境污染严重，年污水总量已达1.4亿吨，占全省污水总量的73.5%，成为生活在这一地区人们的“心腹大患”，导致下游地区农田无法灌溉，农作物枯萎，农业减产，农民难以致富。湟水河流域作为全省生态环境保护的重点地区和重要水源地，水污染防治对节能减排、减少水域污染关系十分重大。
近年来，青海省委、省政府积极推进“生态立省”战略，有力地推动了水污染防治工作取得较大进展。为了彻底改善湟水流域水污染，给群众创造一个洁净、碧水、优美生存环境，青海省全面部署了加快湟水流域城镇污水处理基础设施建设任务。省发改委会同环保、水利等部门，对湟水流域重点城镇的污水治理总体规划、人口基数、供水状况、排水管网及建设情况进行了深入摸底调查，并编制完成了《湟水流域污水处理厂建设规划》，该规划拟定于今明两年在湟水流域主要城镇新建污水处理厂10座，建设总规模为日处理污水15.7万吨，污水管网总长364.13公里，规划总投资8.6亿元。
规划污水处理厂全部建成运营后，受益人口近三百万人，湟水河水质年消减COD（化学需氧量）量2.26万吨，湟水流域水体水质由现在的劣Ⅴ类，达到Ⅲ类水质标准。城镇污水处理厂项目可研报告、厂房用地、环境评价、收费标准、产业化运营等前期工作已全部结束，并上报国家发改委批准立项。不久的将来，湟水河将再现 “湟流春涨”的美丽景观。
