目前对絮凝剂净化水的作用机理还不是十分明确，现在最易被人们接受的理论认为，无机高分子混凝剂，如聚合硫酸铁、聚合氯化铝，其中的铁铝主要以带正电荷的聚羟阳离子形态存在，具有吸附电中和及压缩双电层的能力，从而实现废水的净化与脱色。
如今无机絮凝剂的开发与应用已致力于提高药剂的相对分子质量、提高电解质的离子电荷数以及利用复合药剂中不同组分共存的“协同效应”作用，从而脱除污染物。FeSO4的混凝机理除了电中和及压缩双电层外，还与络合作用有关，即Fe2+能与染料分子中含弧对电子的基团如—NH2、—NR、—OH等络合，使污染物溶解性发生变化;Mg2+对—COOH、—SO3、—OH具有很强的亲和能力，在废水中添加镁盐，于碱性条件下形成化学混凝而达到脱色目的;铁、铝、镁等多种混凝金属离子在不同的pH值下产生不同的水解形态，它们相互协同作用，弥补了单一金属混凝剂pH值适用范围窄的缺陷;铝盐絮体大，铁盐沉降速度快、絮体密实，将两者复合性能可以互补。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档
马英歌采用聚硅酸盐类絮凝剂对焦化废水进行脱色处理，脱色率可达70%左右;而用高铁酸钠絮凝剂处理，脱色率可达93.75%。卢建杭等研制出无机复合高效混凝剂M180，以铁铝为主要原料，再配以硅、钙等元素，利用特定加工工艺制成特定形态，对上海宝钢A-O-O工艺生化出水进行脱色，脱色率可达95%。樊耀亭等研究应用复合高铁酸盐处理焦化废水，利用Fe6+的强氧化性将废水中芳香胺等有机发色基团进行氧化分解，进一步被高铁的分解产物Fe(OH)3和Fe3+电中和并絮凝沉降去除，生化出水色度由80倍降至25倍以下。
