电厂锅炉补给水通常要求较高的水质，传统制备工艺主要是通过一定的预处理去除水中的悬浮物、胶体、有机物等，通过离子交换的方法去除水中的盐离子：
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上述传统的流程应用相当广泛，但存在几个主要不足：
1）现场安装工作量大，施工周期长；
2）设备占地面积大，厂房投资较高；
3）运行中离子交换消耗大量酸碱，排放酸碱废水，设备腐蚀，污染环境。
近些年膜分离技术的发展给纯水制备提供了新的解决方案。膜分离技术是一大类技术的总称。和水处理有关的主要包括微滤、超滤、钠滤、反渗透以及EDI等。这些膜分离产品均是利用特殊制造的多孔材料，选择性地分离水和水中的杂质。锅炉补给水制备工艺中，采用超滤替代传统的多介质和活性炭，采用反渗透替代阳阴床一级除盐，采用EDI替代混床离子交换，构建如下流程：
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上述流程中，超滤是利用物理截留的方式去除水中一定颗粒大小的杂质，超滤的产水水质要好于传统的多介质过滤，即使原水是水质很差的废水，超滤产水的SDI也可以稳定在2以下，这样就大大延长了下游反渗透膜的寿命；反渗透是在压力驱动下，选择性地去除98％以上的无机离子，但产水还不能满足中、压锅炉的用水要求；EDI（Electrodeionization）技术则是依靠电场作用，去除水中的无机离子，是近年来出现的一项革新的高/超纯水制备技术。它把传统的电渗析技术和离子交换技术有机地结合起来，既克服了电渗析不能深度脱盐的缺点，又弥补了离子交换不能连续工作、需消耗酸碱再生的不足。其产水水质满足锅炉用水对电阻率、硬度和硅等要求。
下表和下图显示了这几种方法和它们去除的对象：
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