从天然产物中分离提取多糖的传统工艺，如水提醇析、薄膜浓缩法、冻干法等，均以子实体作为生产原料，工艺复杂，生产周期长，从而增大了生产成本，使工业化生产和大规模临床应用受到限制。20世纪80年代中后期至90年代初，一些热门的新型分离技术如凝胶分离、柱层析、超滤等陆续被尝试用于多糖的分离，为多糖的应用带来新的发展前景。
人们已开始将超滤膜分离技术运用于天然多糖的分离纯化。例如，选用PSA-700或PAN-700型滤膜(截留分子量在70000左右)，采用板框式超滤器进行人参精中试生产，在实际运行70h中，处理人参精原液3120L；结果杂质透过量少，滤液纯度提高，产量本品符合企业标准的一等品质量标准。又如，采用截留分子量为1万道尔顿的内压式聚偏氟乙烯(PVDF)中空纤维超滤膜，提取米糠这种谷物加工的副产物中的植物脂多糖，有效地使蛋白和多糖杂质含量分别下降85.5%和89.6%。
超滤膜技术提取香菇多糖
香菇多糖含有多种有效成分，有抗病毒、抗肿瘤、调节免疫功能和刺激干扰素形成等功能。正因为香菇多糖的药用价值如此之大，提取香菇多糖的工艺也就成为人们研究的重要课题。而原有的工艺如盐析、沉淀、层析等，工序复杂，不易得到粗品，且得糖率低。采用超滤膜技术已得到粗品，且得糖率高，流程简单且提取周期短，是超滤技术用于多糖分离研究较多的品种之一，目前国内已有小规模工业生产和产品供应。
