在洗衣的过程中排出的洗衣废水主要包括洗涤废水、清洗废水和甩干废水。其中洗涤废水约占废水总量的30%，清洗废水约占废水总量的60%,甩干废水约占废水总量的10%。
各洗衣废水的水质特点：(1)洗涤废水中含有大量短纤维和洗衣粉泡沫，COD值较高，较浑浊;(2)清洗废水量大，有少量泡沫，所含悬浮物较少，COD值较小，较透明;(3)脱水废水量小，水质略好于清洗废水。
洗衣废水中主要污染物来自于洗涤剂。洗涤剂的主要有效成分是表面活性剂和增净剂，洗涤剂中的总磷是洗衣废水处理的难点、要点。
随着对环保问题的重视洗衣废水都有污水处理系统，大多采用生物法处理，但总磷超标却是难解之题，造成总磷超标的原因多是以下几种：
(1)污泥负荷与污泥龄
污泥老化，或者污泥负荷过大都会导致处理效果不好。
(2)溶解氧
对于厌氧区和好氧区溶解氧的控制不当，将会极大影响生物除磷的效果。
(3)水力停留
时间停留时间太短，一是不能保证磷的有效释放，二是污泥中的兼性酸化菌不能充分地将污水中的大分子有机物分解成低级脂肪酸，以供聚磷菌摄取，从而也影响了磷的释放。
(4)pH
低pH有利于磷的释放，高pH有利于磷的吸收，而除磷效果是磷释放和吸收的综合。然而污水的pH却需要加以控制，因此在生物除磷系统中，宜将混合液的pH控制在6.5～8.0的范围内。
若是污水中的总磷不加以去除，直接排入自然水体将造成严重的环境危害，将会影响人的身体健康。
1、引起藻类植物的过度生长，水体富营养化，发生水华或赤潮，打乱水体的平衡，引发生态灾难。
2、若磷离子通过食物链被人体吸收之后，就会结成不溶于水的磷酸钙排除体外，必然导致钙的流失，磷与钙的关系很密切，它们是有一定的抗结作用的，一般钙低磷就高，磷高钙就低。
最常见的除磷方法有以下几种：
1、化学法除磷
绝大多数的磷都是无机磷，而无机磷中大多数都是正磷，比如洗衣废水、铝氧化废水，磷酸盐废水等，对于这样的废水，通过往里投加无机盐除磷剂即可，而无机除磷剂多以铝盐、钙盐、铁盐为主，这部分无机盐在水中强碱条件下会与磷酸根形成沉淀，从而把磷去除。钙盐的成本低，以氯化钙或者石灰为主，但是污泥比较多;铝盐的除磷能力不如铁盐，铁盐在水中会水解为氢氧化化铁胶体，具有吸附作用。
2、生物法除磷
生物法除磷是指好氧型细菌在一定条件下会对有机磷或者偏磷进行硝化分解，一部分磷会被微生物吸收，从而变为微生物污泥，随着污泥的排出而去除;另外一部分磷会被分解转化为为正磷小分子，在后续处理中，还要继续通过化学法将正磷小分子沉淀。从除磷效率来说，生物除磷法并不能把磷处理到低浓度，第一是因为微生物分解有机磷的能力有限，第二是磷残余在微生物的体内会因为新陈代谢而把磷排出。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档术文档。
3、生物 + 化学法除磷
化学法除磷只能除去无机磷，对于有机磷或者多聚磷酸往往效果很差，而生物除磷却刚好相反，能够处理有机磷。因此在不少废水处理现场，往往采用生物 + 化学除磷的办法，先通过生物除磷将有机磷分解为正磷分子，再通过除磷剂化学沉淀法将磷去除。
总磷的去除方法有很多种，选择哪种需要根据现场实际情况而定。(王振)
