对含酚浓度较高、毒性较强的废水，一般采用物理法和化学法;当废水中的酚类化合物浓度较低时，适于用生物法处理。生物处理法的基本原理是利用微生物吸附和分解废水中的酚类物质，把有害物质转变为稳定的无害物质。其优点是设备简单，处理效果好，受气候条件影响小等;缺点是预处理要求高，运行开支较大。应用较多的有活性污泥法、生物膜法、生物接触氧化法及生物流化床法。虽然含酚废水种类繁多，各种工业含酚废水的特性也不尽相同，但其中绝大部分有机污染物都是可以生物降解的，且利用生物法处理极少产生二次污染。生物接触氧化法又称ASFF法，兼有活性污泥法和生物膜法的优点。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档。
该法采用人工曝气、填料完全浸没在废水中的手段，使微生物以固定生物膜的形式吸附于填料表面，与废水相接触对酚类物质进行降解和转化。自20世纪80年代以来，该方法在我国得到广泛的应用。工艺的改良以及与其他工艺相结合是近年来的发展方向之一。钱三利在没曝气的情况下，应用内循环微生物接触氧化法处理含酚废水。和原曝气工艺相比，该方法进水控制酚含量由原来的20～30mg/L提高到只要小于100mg/L，就可达标排放。此外，在省去曝气流程后，溶解氧有所下降，但是对COD、BOD的去除率不受影响。利用氧化池和集水池中的兼气菌，适当延长污水循环停留时间、增加回流污泥浓度，就可得到较好的废水处理效果。
