化妆品生产废水的一级处理常采用筛滤法，可以采用金属筛网，以截阻水中固体物质，对于化妆品生产废水更宜采用格栅，以防废水中的大块漂浮物阻塞构筑物的孔洞、闸门和管路，或损坏水泵等机械设备。由于化妆品生产多为间歇操作，不同时段水质变化较大，采用调节池以均化水质是必须的，可减少后续处理的冲击负荷。化妆品生产废水的二级处理普遍利用好氧微生物的生命活动过程，将有机污染物氧化分解成稳定的无机物。这一过程也称为好氧生物处理，可以是活性污泥法，也可以是生物膜法。据报导，采用两级接触氧化，COD去除率达70%和60%;华南某日用化工厂采用三级生物接触氧化，COD、BOD5、SS的去除率分别达97.6%，97.9%和87.4%。
采用单一的处理技术治理化妆品生产废水往往难以取得理想的效果，组合处理已成为生产企业的共识。各企业生产品种不同、产量不同，因此水质各不一致。一种废水往往可用几种组合工艺进行处理，采用哪一种方法需要进行多方案的技术经济比较，以确定一个适合自己的，技术可行又经济合理的废水处理方案。同济大学陈新等对化妆品生产废水处理技术研究进展进行详细综述，可为化妆品生产废水处理提供参考。例如，笔者所在的浙江欧诗漫集团有限公司，生产水、霜、乳液、粉、洗发水、沐浴露、洗面奶和染发剂等化妆品，采用气浮-厌氧生物法-好氧生物法处理化妆品废水，进水COD15000mg/L，LAS1000mg/L，出水COD300mg/L，LAS20mg/L,去除率分别达98%，98%。笔者所在的公司还有部分污水被别的公司直接拉去作为原水去处理他们的污水。据报导气浮-水解-好氧生物法处理护肤、彩妆、洗涤剂类化妆品废水，反应池COD、BOD、SS、LAS的去除率分别达93%、95%、28%、33%，当生产废水COD4830～9245mg/L时，调节曝气时间，系统出水COD可稳定在≤80mg/L。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档。
胡培靖也报导了采用气浮+上流式厌氧污泥床+接触氧化法处理日用化工废水的实例。南亚采用混凝-生物法处理日用化工废水，肖桃生等采用混凝沉淀-厌氧-好氧法处理化妆品生产废水都有较好的处理效果。杨敏珊采用ASBR(膜法)-SBR法处理化妆品生产废水。余冉等以厌氧-好氧法处理技术，厌氧段和好氧段水力停留时间分别为15h和13h，在系统连续运行4d，处理效果良好。
此外，还有微电解-厌氧-接触氧化法、臭氧-曝气生物滤池法等组合处理方法。
