节水方法之一就是循环利用，包括废水的回用。废水经过深度处理，然后回用于各种不同的使用过程，实现“零污染排放”，因此建立废水净化回用系统，提高工业废水 的回用率是造纸工业节水的重要措施，也是实现造纸工业可持续发展的重要途径。造纸废水的循环回用，由废水的特性和回用水质要求决定回用方式各有不同，可以分为三个级别：
白水直接回用、间接回用、封闭循环。造纸废水的封闭循环，会使废水中的有害物质逐渐积累，达到很高的浓度，从而影响纸机的正常生产。这些污染物包括可溶性有机物、盐类、二次胶粘物和阴离子垃圾等。这些污染物会造成施胶量成倍增加，堵塞浆料输送管道、流浆箱、真空吸水箱、真空辊，影响纸机的正常生产，影响造纸化学助剂的使用效果。因此，要实现造纸废水循环利用，就必须采用有效的处理技术，对废水进行处理达到回用水的水质要求。废水处理技术按其机理可分为物理法、物化法、生化法等，其中膜分离是一有效的造纸废水回用处理技术。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档。
各种膜的性能及其应用如下：
微滤。一般作为其他膜的预处理单元，微滤膜的孔径在毫米级，在作为预处理单元时，容易被废水中细小纤维和胶体物质堵塞膜孔，处理造纸废水时一般在几分钟内就会发生堵塞，需要频繁反冲洗。但是，如果废水已经过预处理(如砂滤)，就不会很快发生堵塞。
超滤。适合于去除胶体物质、混凝物和大分子物质，还可以分离所有的细菌，可以直接用于纸机白水的处理，超滤膜的平均孔径为0.05µm。
纳滤。适合于分离去除分子量大的阳离子(如钙、镁)和相对分子量大于300g/mol(纳米级)的分子，可以用于水的软化。
反渗透。能够分离单价离子，可以用于生产纯净水和脱盐工艺。在造纸废水回用中，用于全封闭循环的末端，可以降低回用水的电导率。
