针对棉印染废水的以上特点，20世纪70年代前后，我国首先在东部沿海纺织工业较发达地区开展印染废水处理的研究和工程实施。由于当时棉纺印染产品主要以棉花纤维为主，废水可生物降解性较好，一般BOD5/COD为0.30～0.35，经活性污泥法处理后可获得满意的效果，其COD去除率一般为65%～75%，BOD5去除率为90%～95%，色度去除率为50%～60%。随后，印染废水处理开发出生物膜法的生物接触氧化法、塔式生物滤池等技术，生物接触氧化法获得较快的发展和应用。但是，随着棉印染产品中化学纤维数量的不断增加，使废水的可生物降解性能逐渐变差，使得原有的生物处理系统去除能力有所降低，随后又采用生化法串联化学处理的方法来达到排放要求。化学处理中以化学投药法为主，主要采用混凝沉淀和混凝气浮，实际中混凝沉淀法运行管理较为简单，采用生化与物化联合治理工艺，可以充分发挥生物法去除大部分有机污染物，而剩余有机污染物和色度则由化学法承担，这样可以减少药剂投加量，使处理成本降低。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档术文档。
根据国内典型企业的调研及文献分析，印染行业废水处理工艺目前较为成熟，生化出水浓度普遍可以达到120mg/L以下，在增加絮凝剂、脱色剂使用量的基础上可以达到70～80mg/L。当其进水COD1000mg/L、出水COD120mg/L时，吨水处理成本约为1.3元。随着其出水浓度的降低，吨水处理成本也逐渐增加，在污水处理站出水COD每下降20mg/L，污水处理成本增加0.2元/t。以某典型高档面料加工印染企业为例，对其废水处理工艺进行设计。该项目位于工业园区内，其需处理印染综合废水总量为3500m3/d，拟采用“混凝沉淀+水解酸化+生物接触氧化”的处理技术，以达到园区集中污水处理厂接管水质要求。
